在水城威尼斯，車輛幾乎是多余的，出行少不了以舟代步，或以步代車。
碧藍(lán)的波濤，輕輕地吻著岸坡。河道上游弋著一種古老的游覽船，格外引人注目。這種叫做“貢多拉”的平底小木船（又稱“鳳尾船”），兩頭翹起，狀如新月，長(zhǎng)12米，最寬處1.7米。船體為黑色，使用單槳?jiǎng)澬?。極其靈敏的槳叉，用胡桃木特制而成，令人稱奇。若觸動(dòng)其特定部位，船便可向前或后退，還可變擋、掉頭，把玩自如。
貢多拉靈動(dòng)、便捷，是流動(dòng)的水上游覽觀光臺(tái)，是癡女情男吐露心曲的溫馨處，不失為水城一張響亮的名片。
立于船尾的船夫，給人以深刻印象。他們不僅衣著不俗，頭戴編織帽，身著白襯衫，腰間系一條紅色綢帶，而且經(jīng)驗(yàn)老到，身手不凡，一邊搖槳，一邊唱歌。潮起潮落，令人驚嘆的，莫過于各自亮絕活，在窄巷地段游刃有余、涉險(xiǎn)穿行了。
總以為，貢多拉的船夫不同于搖櫓船上風(fēng)姿綽約、暗香盈袖的揚(yáng)州船娘，是清一色的男士，名副其實(shí)的船夫，殊不知，威尼斯的行規(guī)屢遭顛覆，男人一統(tǒng)“貢多拉”天下的局面已悄然改觀。
歷經(jīng)千年，貢多拉船夫這個(gè)行業(yè)乃子承父業(yè)，薪火相傳，一直為男性所壟斷。船夫的社會(huì)地位感是很強(qiáng)的。為了保護(hù)自身的利益，防止過度競(jìng)爭(zhēng)，威尼斯船夫的數(shù)量大抵控制在400人左右，遇有缺額，必須經(jīng)過嚴(yán)格考核，方可增補(bǔ)。
據(jù)介紹，8年前，一個(gè)移居威尼斯、名叫亞歷山德拉·哈伊的年輕女子，通過相當(dāng)苛刻的駕駛技術(shù)考試，乃至長(zhǎng)達(dá)10年的抗?fàn)帲K于取得司法認(rèn)可，輕搖淺唱，載著客人穿梭于水城的美景中。
熱情奔放的威尼斯人激動(dòng)了。有的在陽(yáng)臺(tái)上舉著酒杯招呼朋友們來看：“太棒了！女船夫！太棒了！”人們舉起相機(jī)，爭(zhēng)相拍照留念。
盡管壓力巨大，但潮流無法逆轉(zhuǎn)。哈伊之后，一個(gè)有兩個(gè)孩子、名叫焦?fàn)栙Z·博斯科洛的年輕母親，在眾多報(bào)名參加貢多拉職業(yè)培訓(xùn)的婦女中脫穎而出，取得了資格證書。上班的第一天，這個(gè)年僅23歲的女船夫無比自豪地說：“我與其他所有同事上班的第一天一樣，送孩子們?nèi)W(xué)校。”
